За птицей кецаль

ПРЕДИСЛОВИЕ Перед вами, читатель, книга советских авторов о далекой латиноамериканской стране Мексике…..

М. Эйзенштейн, снимавший в Мексике фильм о многовековой мексиканской истории и ее .свободолюбивом народе, своим творчеством оказал большое влияние на зарождавшееся киноискусство этой страны. Выдающийся художник и общественный деятель Мексики Давид Альфаро Сикейросшутя говорил, что два европейца открыли его страну для Европы: первым был испанский конкистадор Эрнан Кортес, авторым — Сергей Михайлович Эйзенштейн, глубоко понявший суть и дух мексиканской культуры.

Академик Н. И. Вавилов, возглавлявший в предвоенные годы Географическое общество СССР, в результате всемирно известных научных экспедиций выявил в Мексике исключительно важные виды ресурсов для селекции и улучшения многих видов культурных растений. Он установил, что значительная часть территории современной Мексики, и прежде всего высокогорные бассейны древнего заселения, представляет один из наиболее важных и крупных мировых центров культурных сельскохозяйственных растений. Николай Иванович Вавилов показал, что ресурсы генофонда культурной растительности в различных природных зонах и областях Мексики далеко еще не исчерпаны и, несомненно, представляют огромную ценность для совершенствования селекции ценнейших культур во многих странах мира, в том числе в СССР. И сейчас в Мексике продолжают свои исследования советские ученые-ботаники. Такие работы способствуют сохранению генофонда, расширению так называемых генных банков, что необычайно важно для накопления и расширения генетических богатств земледелия и вообще культурной растительности мира, так как проблема продовольствия — одна из важнейших проблем человечества.

Мексику иногда называют «трехэтажной страной», имея в виду своеобразие ее природы и этнокультурного наследия. Ее территорию образуют такие «этажи»: приокеанические равнины, горные склоны и межгорные бассейны, а также обширные внутренние плоскогорья, отгороженные от океанов труднопроходимыми горными системами. Не менее важными в природном, хозяйственном и этнокультурном отношениях являются три «этажа» вертикальной поясности. Это «жаркая земля», расположенная примерно- до высоты 1000 метров над уровнем моря с тропическим климатом и соответствующей ему растительностью, «умеренная земля»—до высоты примерно 2500 метров с более благоприятными природными условиями, где сосредоточена основная масса населения и почти все крупнейшие города, и «холодная земля» — слабо заселенный высотный пояс.

Между жителями трех этих «этажей» на протяжении веков шел интенсивный обмен натуральными продуктами, что способствовало формированию на территории Мексики одного из крупнейших и важнейших центров видообразования культурной растительности. Характерно при этом то, что вертикальная поясность как бы «сжимает» пространство и различные природные зоны оказываются расположенными буквально по соседству. Известный русский мореплаватель и географ Ф. Врангель, посетивший Мексику полтора столетия назад, писал по этому поводу: «Я назвал бы Мексику землею противоположностей. На расстояниях, соразмерно коротких, чередуются самые пустые степи с прекраснейшими садами и плантациями; необозримые равнины с высящимися до небес горами, безлюдные пространства с населенными селами и городами; холодный утренний воздух с палящим полуденным зноем; сосновые леса с бананами и сахарным тростником...»

Действительно, разнообразие природных условий и естественных ресурсов в Мексике — стране, расположенной на стыке Северной и Центральной Америки, между Тихим и Атлантическим океанами,— исключительно велико, поэтому нередко говорят о том, что существует «много Мексик».

Что касается исторического наследия и этнокультурных традиций многих поколений мексиканцев, то и в них отчетливо прослеживаются три «этажа». Первый «этаж» — это глубокие индейские корни страны, само название которой (как и большое число современных географических названий) индейского происхождения.